เรื่องราวเกิดขึ้นในยุคเอโดะที่เกิดโรคระบาดลึกลับชื่อว่า “ฝีแดง” ซึ่งส่งผลต่อผู้ชายโดยเฉพาะ ทำให้ประชากรชายลดลงอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงประมาณหนึ่งในสี่ของประชากรหญิง ส่งผลให้โครงสร้างสังคมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ผู้หญิงกลายเป็นผู้สืบทอดตระกูลและเข้ารับตำแหน่งสำคัญ รวมถึงตำแหน่ง โชกุน ส่วนผู้ชายที่เหลืออยู่กลายเป็นทรัพยากรล้ำค่า
ภายในปราสาทเอโดะจึงเกิด “โอคุ” หรือเขตเรือนในที่เต็มไปด้วยชายหนุ่มรูปงามหลายพันคน ซึ่งถูกคัดเลือกให้รับใช้โชกุนหญิงในฐานะชายบำเรอ
เรื่องราวสำคัญเริ่มต้นเมื่อ อาริโคโตะ พระหนุ่มรูปงามจากเกียวโต ถูก คาซุงะ โนะ สึโบเนะ บีบบังคับให้ลาสิกขาและพาตัวเข้าสู่โอคุ เพื่อรับใช้ โทคุงาวะ อิเอมิตสึ โชกุนหญิงคนที่สามของตระกูลโทคุงาวะ แต่เมื่ออาริโคโตะเข้ามาในโอคุ เขากลับได้พบกับความจริงอันโหดร้ายเกี่ยวกับโรคระบาดและชะตากรรมของผู้คนในราชสำนัก
จุดเด่นของเรื่องนี้คือการนำประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นมาดัดแปลงแบบ “สลับบทบาททางเพศ” ได้อย่างน่าสนใจ จากเดิมที่ผู้ชายเป็นผู้ครองอำนาจ กลับกลายเป็นผู้หญิงที่ขึ้นเป็นโชกุน ขณะที่ผู้ชายต้องใช้ชีวิตอยู่ในโอคุและอยู่ภายใต้คำสั่งของโชกุนหญิง
เรื่องไม่ได้เน้นฉากต่อสู้ แต่เน้น ดราม่าการเมือง ความสัมพันธ์ และชีวิตของตัวละคร มากกว่า ยิ่งดูยิ่งเห็นว่าการเป็นผู้มีอำนาจไม่ได้หมายความว่าจะมีอิสระ เพราะทั้งโชกุนและคนในโอคุต่างถูกผูกมัดด้วยหน้าที่และกฎของสังคม
ความสัมพันธ์ของ อาริโคโตะกับอิเอมิตสึ เป็นส่วนที่ทำให้เรื่องมีอารมณ์มากที่สุด จากความสัมพันธ์ที่เริ่มต้นด้วยการบังคับ ค่อย ๆ พัฒนาไปสู่ความผูกพันและความรัก แต่ในขณะเดียวกัน ทั้งคู่ก็ไม่สามารถเลือกชีวิตของตัวเองได้อย่างอิสระ
อีกหนึ่งจุดแข็งคือเรื่องสามารถสะท้อนประเด็น อำนาจ ความเหลื่อมล้ำ บทบาททางเพศ การเสียสละ และราคาที่ต้องจ่ายเพื่อรักษาราชวงศ์ ได้ค่อนข้างลึก ทำให้เป็นอนิเมะที่เหมาะกับคนที่ชอบเรื่องราวจริงจังมากกว่าแนวแฟนตาซีต่อสู้ทั่วไป
Facebook Comments